Die Protokolle der Sitzungen, und damit auch die Aufzeichnungen der entscheidenden Beratungen über die Preise der Akademie, fassen inzwischen nur noch äußerst knapp die Ergebnisse zusammen. Die im Januar verabschiedeten beiden Listen ermöglichen jedoch einen wenigstens oberflächlichen Einblick, wer damals im Gespräch war und welche Unterstützung einzelne Kandidatinnen und Kandidaten in dem Jahr gefunden haben. Das Protokoll der Sitzung des Erweiterten Präsidiums am 30. März 2000 wiederholt dann nur noch die Namen auf der Shortlist und hält fest: »Nach eingehender Diskussion wird über die Kandidaten abgestimmt. Silvia Bovenschen wird einstimmig zur Trägerin des Johann-Heinrich-Merck-Preises gewählt. Das Präsidium schlägt Klaus Reichert als Laudator vor.«

»Silvia Bovenschen hat über die Freund­schaft geschrieben, als das noch nicht Mode war. Sie hat die Mode und den Luxus als Themen entdeckt und die wenigen vergessenen Denker, wie Werner Sombart, die unvoreingenommen genug waren, sich solchen nicht akademisch approbierten Bereichen zu widmen. Mit ihrem viel­gelesenen Buch über die Imaginierte Weiblichkeit hat sie dem Feminismus in Deutschland den Boden mitbereitet, mit wenig mehr Methode zur Hand, als sie der damals ebenfalls vergessene, heute Mode gewordene Georg Simmel geliefert hatte.

»Nichts läßt uns so alt aussehen, wie die willentliche Nichtachtung der gewaltigen biotechnologischen Umbrüche, während sie längst schon unser Dasein überwölben. Es wäre interessant, lange genug zu leben, um noch zu sehen, was diese Irritation mit unseren Texten macht. Welche Auswir­kungen wird all das auf die Erzählungen der Wissenschaft, der Kunst und der Essayistik haben? Wird es diese Sortie­rungen weiterhin in der gewohnten Weise geben? Vorläufig aber ist der Essay fein raus. Mir war immer der Gedanke lieb, daß er eine Sache der Vorläufigkeit ist.